Os vasos
de pressão que operam abaixo de 0°C, vasos criogênicos,
raramente estão sujeitos à deterioração severa. A inspeção
interna freqüente e o teste hidrostático poderão provocar
fenômenos que comprometam sua vida útil
Desta forma, a NR 13 não prevê a obrigatoriedade da
execução do teste hidrostático, e estabelece prazos
para inspeção interna de até 20 (vinte) anos, tempo
compatível com o previsto em outras legislações internacionais.
O detalhamento dos exames internos e externos deverá
respeitar normas internacionalmente reconhecidas.
Os vasos de pressão criogênicos deverão respeitar todos
os itens da NR 13, executando-se a dispensa do teste
hidrostático e os prazos de inspeção interna.
As inspeções de tanques destinados aos armazenamento
de gases altamente refrigerados devem seguir os requisitos
mínimos apresentados pela norma ABNT NBR 12.228.
Por definição, gases no estado líquido altamente refrigerados,
são aqueles acondicionados abaixo de -25°C (vinte graus
negativos). Já os gases criogênicos são aqueles acondicionados
abaixo de -150°C (cento e cinqüenta graus negativos).
Todos os gases criogênicos são altamente refrigerados
mas nem todos os gases altamente refrigerados são considerados
criogênicos. A NR 13 se aplica às duas forma de classificação
pois trata dos gases com temperatura de operação inferiores
a 0°C.
Estes gases são estocados em tanques isolados térmicamente
constituídos de vaso interno (aço inox) e vaso externo
(aço carbono) revestidos internamente com um material
isolante (perlita) e vácuo.
A construção desses equipamentos está sujeita a todas
as inspeções e ensaios previstos nas formas internacionais,
principalmente o código ASME. Estes vasos não possuem
boca de visita, o que o torna muito complexo com características
peculiares, não permitindo por exemplo inspeção visual
interna.
Existem vários tipos de gases altamente refrigerados,
os mais comuns São utilizados no Brasil são: oxigênio,
nitrogênio, argônio, óxido nitroso e dióxido de carbono.
Estes gases são isentos de umidade e não afetam as propriedades
mecânicas do tanque interno desde que sejam fabricados
de aço inox.
Já o dióxiodo de carbono quando armazenado em vasos
fabricados de aço carbono, pode atacar ao longo dos
anos o material formando micro corrosões, merecendo
todos os cuidados e requisitos necessários tanto para
inspeção externa quanto interna.
